Story | Leslie Yip Boucher-Harris Photography | Simon Boucher-Harris
如果你想去一個度假勝地，在那裡感受完全不同的的風景和節奏，冒險與悠閒兩者兼得，那我給你的推薦堪稱完美。
海邊或是山間？貝里斯是一個你不需要作兩難選擇的目的地。
這個曾經的英國殖民地距離多倫多直飛僅4小時，擁有被稱為大瑪雅礁的世界第二大珊瑚礁。在原始珊瑚礁附近浮潛、與鯊魚共泳、在著名的藍洞潛水……，這裡的豐富體驗無與倫比。
陸地上的景點同樣豐富多彩。你可以在山脈和洞穴中探險，乘坐穿越雨林的滑索，欣賞瀑布，或河流中蕩槳；如果對當地文化和歷史感興趣，可去琳琅滿目的市場和遊人稀少的瑪雅考古遺址。難怪《福布斯》雜誌稱貝里斯為「值得一游的不為人知目的地」。
我並不是第一個愛上這裡的加拿大人。2005年，滿地可刑辯律師Daniel Lighter第一次在Ambergris島度假。他被島上的寧靜和當地人的友好深深打動，六周後又回到這裡，購買了一家海濱隱秘度假村。度假村只有14間客房，乘皮划艇就可抵達島礁。
你甚至可以自己捕獲午餐。我們參加了一個珊瑚礁釣魚活動，釣到了足夠兩人 享用的鯛魚，船長幫助我們清理、切片，餐廳為我們免費烹飪。
19年後的今天，我就在這裡，在我櫻桃紅海濱私人別墅的前廊上，安坐搖椅，悠閒品嚐着椰子莫吉托。
歡迎來到Matachica水療度假村
雖然Lighter在購買度假村時沒有任何酒店管理經驗，但他的理想是打造一個高級度假勝地。現在，度假村已經擴大到擁有31座私人別墅和套房，建築外觀都富於當地特色，屋頂是茅草製成的。仔細觀察你會發現，奢華的細節隨處可見，譬如Frette
床品和Haeckels洗護用品等。這得益於加拿大Bryant Peart和Dexter Peart雙胞胎兄弟對度假村進行的大規模改造，他們曾是WANT Les Essentiels的聯合創始人和設計師。
度假村內的Jade Spa也融入了當地特色，用咖啡、巧克力和水果等食材進行護理；村內的Mambo餐廳，榮獲了享有盛譽的「世界奢華餐廳獎」。
酒店吉祥物Taco在碼頭旁有自己的海濱小屋，深受員工和客人的寵愛。
海邊的小French Laundry
有些度假村喜歡炫耀它們擁有多家餐廳，而Matachica只有一家，由酒吧和主餐廳組成。用餐之後，你會認同一所非常好的餐廳勝過十所平庸的餐廳。
主廚Stephen Lighter是老闆的兒子，美國烹飪學院畢業 生，是滿地可備受尊敬的麵包師，曾在Bouchon Bakery 擔任廚師。麵包和糕點每天都是現場新鮮烘焙，確實令 人上癮。
Mambo餐廳號稱加勒比海的迷你版French Laundry，由Stephen Lighter經營，他是老闆的五子之一，從美國烹飪學院畢業後，曾到美國米芝蓮三星餐廳French Laundry的Bouchon Bakery接受培訓；Mambo的主廚Léon Cerredo曾是French Laundry的副主廚。
菲力生牛肉片令色彩和風味直沖頂點。
用我們當天早晨抓到的鯛魚烹飪的魚肉塔可。
Mambo並未複製French Laundry著名主廚Thomas Keller的菜單，而是希望突出當地風味，同時致力於改善當地消費者對國際和進口食品的認知。因此，他們穿越整個貝里斯，去瞭解不同的農場、生產者和種植園。雖然當地海鮮是海濱餐廳菜單上當然的明星，但真正耀眼的是用法式技藝烹飪出的貝里斯風味。
喜歡海鮮就一定要品嚐「深藍」，這是一道以多種方式製作的海鮮拼盤。
餐廳忠於它的French Laundry之源，對所供應的蔬菜特別重視，一直都沿用米芝蓮三星級餐廳的標準。Mambo在它的姐妹酒店Gaia Riverlodge所在地還有一個1.5英畝的有機農場。Gaia Riverlodge位於貝里斯的卡約區，採用水力發電，三次獲得「Green Globe綠牌」認證。
滿地可調酒師Jocelyn Moore設計的雞尾酒體現了當地的原料和文化。這款飲品 上的紙飛機是向Puddle Jumper致敬。Puddle Jumper是連接San Pedro島和貝 里斯國際機場的當地Tropic Air航班。
用本地生產的酒來調製的特色雞尾酒。
巧克力極樂世界
貝里斯被稱為巧克力的搖籃。自古瑪雅起，這裡就開始種植可可樹，已有幾千年歷史。來到這裡，豈有不嚐嚐當地巧克力的道理！
在Gaïa度假時，我們訪問了由Adrian Choco經營的Ajaw Chocolate——沒錯，他真的就姓巧克！Choco是瑪雅裔，家族世代種植可可。在這裡，你可以品嚐到新鮮可可果的果肉——味道有點像山竹。在瞭解發酵和乾燥過程後，你可以用傳統的平石臼研磨可可豆，製作自己的熱巧克力——這個體驗一定不能錯過。
我們還在Matachica的Danny’s Bar嚐試了Copalli巧克力風味冧酒。Danny’s Bar是個圓形竹木酒吧，圍繞度假村的高大杏仁樹建造。在清澈的液體中竟能喝出如此濃郁的巧克力味，實在令人稱奇。
我們還向調酒師Lance發出挑戰，要求他用這種酒再調製出另外兩種雞尾酒。他接受了挑戰，魔術般地變化出一種與Kahlúa咖啡利口酒混合的雞尾酒，以及另一種混合了巧克力甘納許、Frangelico榛子利口酒和椰子冧酒的雞尾酒，兩者都非常美味。
Matachica度假村內的大樹酒吧每周都有冧酒試飲。
雖然許多人來到Gaïa是為了休閒放鬆，但它也是探索熱帶雨林、考古瑪雅遺址和體驗當地文化的理想之地。好動的度假者可以滑索穿穀、洞穴漂流或徒步探險，還可以參加一個「山松嶺之旅」，到貝裡斯最大國家公園的Hidden Valley區域觀賞「千呎」瀑布。
Caracol的考古之旅最吸引歷史愛好者，Caracol是最近發掘的瑪雅遺址，位於瓜地馬拉Tikal國家公園及Chiquibul雨林深處，以其著名的美洲虎神廟和面具神廟而聞名，兩座廟宇的高度均超過44米。
我參加了一個較為悠閒的文化之旅，出發點在San Ignacio，這裡每周六有集市，巧克力體驗活動也在此進行。路邊燒烤是小鎮上的美味——豬肋骨或雞肉包裹在玉米餅中，真是太好了！玉米餅吸收了肉汁，風味濃鬱，而且吃起來更乾淨。
San Ignacio的集市有各種當地美食，是遊客必訪之地。
San Ignacio的集市各種當地產品琳琅滿目，是遊客必訪之地。
午餐後，我們的活動增加了一些冒險感，導遊帶我們前往巴頓溪，在著名的洞穴中劃獨木舟。這裡曾是古瑪雅人的儀式場所，發現的文物，包括一個人類頭骨，被保留在原地供遊客觀賞——這在其它考古遺址中非常少見。洞穴內還有一些形狀奇異的岩石，如「教堂天花板」和「飛橋」。雖然我說有冒險感，但實際上這次體驗非常輕鬆悠閒，尤其是整整一英里長的洞穴幾乎由我們獨享了近半小時。
離開的時間來得太快，我感覺自己僅只觸及到貝裡斯的表面，還有太多太多等着我去發現，我已經迫不及待地想要再次回來。
Gaïa Riverlodge
Daniel Lighter在買下Matachica度假村7年之後，又購進了他的第二處物業——Gaïa Riverlodge。這個度假村坐落在隱秘的山松嶺森林保護區內，與五姐妹瀑布相鄰，對於愛好大自然的遊客來說，這裡就是天堂。
客人有專門的入口進入瀑布及天然淡水泳池，通過水力驅動的小火車可達；日落時分在河邊的水療中心體驗芳香療法按摩，享受完全的寧靜，是結束一天的最好方式。度假村內還有自然小徑，酒店提供免費的清晨叢林徒步和觀鳥活動。
私人小屋沿山坡而建，茅草屋頂，棕櫚木條裝飾，每間小屋都有寬敞的陽 台，可以俯瞰河流或山脈。
另一個受歡迎的活動是參觀瑪雅有機花園，這裡為Mambo餐廳以及Gaïa的五姐妹餐廳提供新鮮的水果蔬菜。農場的專家、瑪雅人Samuel非常樂於分享園藝技巧，親眼見證從農場到餐桌的綠色有機過程，體驗美妙又有意義。
瀑布的潺潺聲日夜縈繞，這要歸功於能讓山間微風吹進來的網格窗戶。當地硬木地板和 手工製作的家具增添了一絲溫暖。
露天餐廳是度假村的社交中心，餐廳位於一個多層露台上，俯瞰河流，風景絕美。餐廳菜單提供融入當地食材和風味的貝里斯及國際美食。如果你幸運的話，可能會得到度假村經理Nigel的邀請加入文化餐桌。這是一次共同用餐體驗，提供以貝里斯人多元背景為靈感的品嚐菜單和雞尾酒。
