Story | Leslie Yip Photography | Simon Boucher-Harris
There is excitement in the air.
踏出通往多倫多Westin Harbour Castle酒店的頂層升降機，優美開揚的景致固然吸引，但對於講究佳餚美酒的劉伶老饕，最是欣然見到的還是被譽為意大利境外全球最佳意式餐廳的Don Alfonso 1890終於決定永久落戶在此。為了紀念這特別時刻，75歲的米芝蓮三星名廚Alfonso Iaccarino偕同太太Livia專程從意大利飛來參與。
名廚Alfonso Iaccarino和太太Livia，跟Liberty Entertainment Group的行政總裁 Nick di Donato一同慶祝Don Alfonso 1890於Westin Harbour Castle酒店38樓重 新開業，舉行了跟傳媒的特別午餐活動。
過去幾年對Don Alfonso 1890是充滿挑戰的歲月——先是新冠疫情大流行；跟着是餐廳原址所在的歷史悠久Consumer’s Gas大樓被中國公司收購，改建為住宅大廈；餐廳雖曾移師到Casa Loma古堡的McCausland作臨時經營，但隨着疫情紓緩，又得讓路給婚禮派對。如今在湖濱Westin Harbour Castle酒店38樓的新址，已是其在短短四年內的幾度遷徙。
不過艱難中亦有喜事——被知名網上指南《50 Top Italy》頒發2022年意大利境外全球最佳意式餐廳的Prosecco DOC獎項；其多道菜式的品嚐餐單亦獲得「2022年度美食大餐」的Mulino-Caputo大獎。
2018年開業以來，餐廳獲得了多項獎項和榮譽，包括︰被 《50 Top Italy》評為意大利本土以外全球最佳意大利餐廳、全球最佳新餐廳、Tre Forchette「3 Forks」大獎、2019年加拿大最佳餐廳、加拿大百大最佳餐廳 等。下一個目標將是「Wine Spectator」大獎。
屢獲殊榮，加上找到如此難得的餐廳現址——擁有360度落地大玻璃窗，俯瞰多倫多市容和安大略湖美景，但餐廳管理團隊並沒有準備停下腳步，正如Liberty Entertainment Group的總裁兼首席執行官Nick Di Donato所說，他們接下來是劍指「Wine Spectator」大獎。
主廚Daniele Corona在可能是多倫多風景最優美的廚房中準備餐廳著名的八道 菜的品嚐餐單，更憑此餐單收獲了2022年度美食大餐第一名的Mulino-Caputo大 獎。
「Wine Spectator」大獎是表彰能夠提供多元有趣酒單，既配合其美食，同時吸引到廣泛的葡萄酒愛好者的餐廳。要獲取獎項，餐廳的酒單必須提供完整、準確的信息，包括所有酒類的年份和產區，出產酒莊名稱和正確的拼寫更是必需的，即使是酒單的整體呈現方式也在考核之列。
符合上述要求的會視乎整體表現而得到以下三個級別的獎項︰標有一隻酒杯的「卓越獎」、標有兩隻酒杯的「最佳卓越獎」，以及擁有三隻酒杯紫白色證書的大獎。
在最近公佈的2022年得獎名單中，全球共有1,782名「一酒杯」得獎者、1,290名「兩酒杯」得獎者和97名「三酒杯」得獎者。加拿大只有四家餐廳躋身「三酒杯」行列︰魁北克的Le Coureur des Bois in Boeleil、多倫多 Opus、亞省Lake Louise的Post Hotel Dining Room和怡陶碧谷的Via Allegro Ristorante。除了在2018年首度獲選的Le Coureur，其餘三家加國餐廳在過去近二十年都保持「三杯酒」資格。
酒單在延續和配合餐廳現代地中海風味的菜單的同時，亦講求葡萄酒的深度和 寬度以反映多種不同風格。
要晉身「三杯酒」行列可不容易。餐廳的酒單通常要具備超過1,000種選擇、提供頂級葡萄酒生產商的廣度、成熟年份的出色深度、精選的大瓶裝選擇、與菜單的完美搭配度、卓越的陳列展示和高質素的葡萄酒服務。
酒單在延續和配合餐廳現代地中海風味的菜單的同時，亦講求葡萄酒的深度和 寬度以反映多種不同風格。
要達到目標，自然得有出色的領航人。三年前加入Liberty Entertainment Group的James Peden，最先是擔任餐廳和特別活動的葡萄酒總監，建立和培訓了一支精銳的侍酒師和經理團隊後，於2021年晉升為營運總監。最近更當選為加拿大專業侍酒師協會2022年至2023年度的安省主席，領導餐飲服務行業的義務成員。
酒單在延續和配合餐廳現代地中海風味的菜單的同時，亦講求葡萄酒的深度和 寬度以反映多種不同風格。
剛接任葡萄酒總監一職的Julie Garton，自2019年起一直在多倫多四季酒店擔任同一職位。事實上，舉行媒體特別午餐當天，正好是她加入Don Alfonso 1890的一星期。
James Peden解釋為什麼餐廳如此重視「 Wine Spectator」大獎︰「我們希望向客人展示餐廳有一個深入和完善的葡萄酒儲存系統，能夠為他們所點的美食找到完美的葡萄酒來配搭。無論客人喜歡什麼類型的葡萄酒，我們既會有他們知曉和喜愛的選擇，亦可以提議類似或是有趣的新嘗試。」
餐廳的葡萄酒總監Julie Garton，曾在多倫多四季酒店服務；跟eliteGen分享如 何贏得世界頂級餐廳葡萄酒獎項的策略。
葡萄酒總監Julie Garton已有滿腹大計︰「我想確保這裡的酒單跟我們屢獲殊榮的菜單相媲美。葡萄酒的酒單像餐單般可供客人閱讀，而同樣也是植根意大利，能夠看到連貫性。」她邊說邊拿出兩瓶葡萄酒，分別是2016年的Taurasi和2015年的Radici。「就好像這兩種葡萄酒均來自Amalfi海岸的Campagna地區，亦即是Don Alfonso的原來所在。我們以1998年的Radici作為葡萄酒搭配的一部分。」
Don Alfonso 1890目前有2,500瓶酒，目標是到年底時翻倍。Garton說︰「最大的挑戰是找到合適的陳年葡萄酒，特別是因為葡萄酒計劃是全新的。葡萄酒需要時間來陳釀，要是葡萄酒太年輕，便會錯過了在它們巔峰時期享用的時間性。」
Peden補充道︰「這就是我們積極參加葡萄酒拍賣會的原因。通過這種方式來尋找適合享用的葡萄酒，建立一些垂直供應，並從頂級生產商收集更多佳釀。」
餐廳目前擁有300至400個葡萄酒標籤，目標是到今年年底至少達到1,000個。
除了藏酒的廣度和深度，待客服務水平亦舉足輕重。Garton說︰「我們很幸運，擁有一支出色的服務團隊。組建一支侍酒師團隊是當前大計，正在尋找一位首席侍酒師來管理團隊，這樣我們的葡萄酒計劃可發展得更全面和完整。相信我們最終會有兩三位侍酒師組成的團隊。」
Don Alfonso 1890的標誌性八道菜品嚐餐單，每位收費$190。客人可以選擇兩款由侍酒師精選的葡萄酒組合來搭配︰每位$120的葡萄酒組合包括了La Gerla、Brunello di Montalcino DoCG和Toscana, Italy, 2016；每位$200的精選組合則有Roma Dal Forn、Valpolicella Superiore DOC和Veneto, Italy, 2011。可瀏覽網址donalfonsotoronto.com了解更多。
最陳年、最大和最「壞」的葡萄酒
James Peden帶我參觀了他們的酒窖，展示了其中一些頂級葡萄酒。
最陳年佳釀:
•1948, Moillard, Pommard 1er Cru – ‘Les Boucherottes’, Burgundy, France。
Don Alfonso 1890最貴的一瓶酒:
•2013, Domaine de la Romanee Conti, ‘La Tache’ Grand Cru, Burgundy, France, $5,900。
所供應的最大瓶葡萄酒:
•Piane delle Vigne, Brunello di Montalcino, Tuscany, Italy。6公升容量的大瓶裝葡萄酒又被稱為「Imperial」或「Methuselah」，以聖經中最長壽的人命名。
餐廳最受歡迎的葡萄酒︰
•Brunello di Montalcino。Peden說因它跟餐廳的美食很是配合
